人們每天都要吃飯補充營養(yǎng)，這樣長能夠健康強壯的成長。吃進去的食物是怎么不見了呢？他們都被消化掉了，說到消化估計大家都會想到腸或者胃吧！不知道大家對肝臟有沒有個了解，它是許多小葉的結構單位構成，它也是消化器官，這是為什么呢？下面一起來了解一下吧。

　　說到消化，你首先想到的一定是腸，然后是胃，或許還能想到口腔，極少人會念及肝臟。或許你聽說過肝臟被形容為人體的&ld;化工廠&rd;，是合成和分解代謝的場所，也是解毒的器官。沒錯，肝臟確實有這些作用。但它還扮演著一個重要的角色，那就是消化器官，因為它名副其實地行使著消化的功能。

　　簡單回顧一下食物的人體旅程。食物進入口腔，先被尖利的牙齒切成小的碎塊，并被唾液腺分泌的淀粉酶初步分解；然后經過食管抵達胃腔，被胃碾磨（胃蠕動）成食糜，同時經胃酸&ld;腐蝕&rd;，并被胃蛋白酶等進一步分解；之后進入十二指腸，隨即被來自膽囊的膽汁和來自胰腺的胰液包繞，各種蛋白酶、脂肪酶和淀粉酶&ld;蜂擁而上&rd;，很快把乳糜中的營養(yǎng)成分消化成小分子的葡萄糖、脂肪酸、膽固醇、氨基酸等，然后小腸上皮細胞的絨毛吸收進入血液；水分在消化過程中也被逐步吸收，經過結腸時剩余的水分再被吸收，殘渣部分最終抵達直腸，成為糞便。

　　從上述過程來看，食物循著&ld;口腔‐食管‐胃‐十二指腸‐小腸‐結腸‐直腸‐肛門&rd;的路線圖完成每一次的人體旅程，似乎與肝臟毫無關系。但肝臟確實參與了消化過程，它分泌的消化液經過膽囊這個中轉站進入消化道，這就是膽汁。肝臟正是通過分泌膽汁來參與消化的。

　　成人肝臟重1500克左右，實質細胞、血管、膽管等組成。肝細胞和膽管上皮細胞是肝臟中最主要的實質細胞。最初的膽汁是肝細胞生成的，相鄰的兩個肝細胞的膜往里凹陷后就構成了原始的&ld;膽管&rd;。正常成人每天肝細胞生成并分泌的膽汁在400～800毫升，對同一人而言，膽汁每天的分泌量與進食量和食物成分有關。膽汁的主要成分是膽鹽、膽色素和膽固醇。膽汁形成之后從最小的肝內毛細膽管、次級膽管、肝內膽管到肝外的左右肝管，再匯集到肝總管，繼而經過膽囊管進入膽囊。膽囊起著儲存和濃縮膽汁的作用。人進食之后，通過食物反射作用，分泌多種激素，刺激膽囊收縮，收縮的膽囊隨即把膽汁&ld;擠壓&rd;出去，途經膽總管進入十二指腸。

　　膽汁中助消化的成分主要是膽鹽。膽鹽可使脂肪成為極小的微滴，增加脂肪與脂肪酶的接觸面積，從而有利于脂肪的分解和吸收。膽鹽還能促進維生素A、D、E、K等脂溶性維生素吸收。此外，膽鹽還有刺激腸道蠕動、抑制腸道細菌生長、促進膽固醇溶解等功能。

　　此可見，肝臟的消化功能是經過肝‐膽‐腸的連接通路起作用，發(fā)揮消化作用的重要物質是肝細胞分泌的膽汁。