&bsp;　　十二生肖，又叫十二屬相，是中國與十二地支相配以人的出生年份的十二種動物，這十二種動物分別是鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、雞、狗、豬。它們又各自代表著不同的寓意，鼠代表智慧，牛代表勤勞，老虎代表勇猛，兔子代表謹慎，龍代表剛猛，蛇代表柔韌，馬代表一往無前，羊代表團結和睦，猴子代表靈活，雞代表恒定，狗代表忠誠，豬代表隨和，但是一直以來，大家就是不明白了，為什么瘦瘦小小的老鼠卻成了十二生肖中的第一個。

　　因為動物中數量最多的老鼠代表創造財富的普通老百姓, 在&t;鼠&t;代表了百姓之后,專吃老鼠的貓是不可能進入12生肖的 老鼠為什么排第一呢,百姓是國家構成的第一要素,他們拼命勞作省吃減用,為國家創造財富,是國家之本,尊第一 另外還有一個民間傳說的說法:

　　古時候，先有天干與地支配合的&ld;干支紀年法&rd;。在實踐中，我們的先祖覺得干支紀年法比較復雜，不易在民間流行。于是，有人建議以十二生肖來紀年，這一建議得到了黃帝的首肯并命倉頡具體承辦此事。

　　這年正月初一，即召令天下所有動物到黃帝宮殿前候選。動物們獲悉此訊，個個歡呼雀躍，紛紛爭先恐后準備赴會。其中牛知道自己腿腳遲緩，便在大年三十晚上就離家動身，結果趕了個第一名。第二個趕到是虎，第三個是兔，第四是龍，后邊排著是蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、鼠。龍本來生得威風凜凜，渾身鱗甲，閃光發亮；雙目溜圓，宛若明燈；銀髯金須，隨風飄拂；虎蹄鷹爪，駕霧騰云。美中不足的是頭頂光禿禿的，似乎缺了點什么。當龍剛從潭中躍出水面時，一眼發現了大公雞。只見大公雞不僅羽毛漂亮，而且頭上還長著一對美麗的角，不地抨然心動，上前向大公雞借頭上的角。大公雞搖了搖頭說：&ld;不成，我明天還要參加生肖競選大會呢！&rd;龍說：&ld;你的角長在頭上也是多余，就憑你那一身五彩斑斕的彩衣，就準能入選。&rd;大公雞愛聽奉承聽好話，有心把角借給龍，但還是舍不得。正在這時，爬來一條大蜈蚣說：&ld;雞大哥，你就把角借給龍大哥吧，你要不放心，我做保怎么樣？&rd;大公雞見有蜈蚣做保，便答應了。龍萬分歡喜，并滿口應承生肖競選大會后立即將角還給大公雞。再說老鼠與貓本來是一對好朋友。貓貪睡，臨赴會前，貓對老鼠說：&ld;明天一早你叫我一聲好嗎？&rd;老鼠點點頭說：&ld;好，我一定叫你。&rd;就這樣，貓放心去睡大覺了。老鼠一覺醒來，天已經不早了。它趕緊去叫貓，見貓睡得正香，心想：何必多一個競爭對手呢？便撇下貓獨自走了，結果是最后一個到場的。

　　生肖競選大會好不熱鬧！天上飛的，地上跑的，水里游的，樹上棲的全都聚到了一塊。熙熙攘攘，熱鬧非凡。黃帝從百獸百禽中挑選了十二種動物，給它們排次序。黃帝心想：牛雖笨拙，但身材魁偉健壯、力氣大，又來得最早，決定牛排首位。老鼠長得不起眼，來得也最晚，應當排在最后。黃帝話音剛出口，老鼠靈機一動，趕忙跳到黃帝面前說：&ld;要說大，還得數我。不信請讓老百姓鑒定一下。&rd;黃帝聽了老鼠的話，覺得好笑：這個不知天高地厚的家伙，便說：&ld;我們既然是為百姓選生肖，自然百姓來鑒定一下更好：&rd;于是傳下旨意，讓十二種動物都到街上去走一趟。牛上了街，人們對它很友好，有的摸摸頭，有的贊揚幾句，卻沒有一個人說牛大的。這時，老鼠突然竄上牛背，把人們嚇了一跳。只聽人群中有人驚呼：&ld;哎呀！從哪兒蹦出這么大一只老鼠！&rd;這一喊讓老鼠得了逞，黃帝不好違言，只好將老鼠排在十二生肖的第一位。

　　在十二生肖競選大會上，老鼠不僅入選，而且排在首位，自然十分得意。回家后，見貓剛剛睡醒，便說：&ld;貓兄，生肖大會開完了，我被選為第一。&rd;貓一聽急了，吼道：&ld;什么？你為什么不叫醒我？你這個心術不正的壞東西。&rd;說罷，便猛撲向老鼠。老鼠見貓真的翻了臉，嚇得慌忙逃回鼠洞。從此，貓和老鼠就成了冤家對頭，一直延續到今天。

　　再說大公雞被排在龍的后面，心里很不服氣，后悔自己真不該把角借給龍。散會之后，大公雞急忙去找龍討要自己的角。龍見了大公雞自知虧，可又不想把如此漂亮的角還給它，猛地跳進身邊的深潭，躲起來了。大公雞不會水，只好去找做保的蜈蚣。蜈蚣說：&ld;你還得找龍去討要你的角，他硬是不還，我有何辦法？&rd;說完，蜈蚣也躲了起來。從此，大公雞頭上沒有了角，只留下紅紅的雞冠。每天早晨登上高處大叫：&ld;龍哥哥，角還我！&rd;平時，到處用爪子刨尋蜈蚣，只要見到蜈蚣就啄。 十二生肖選定并排列次序后，黃帝便命創造文字的倉頡，把十二種動物名刻在石碑上，一直流傳至今。