于寒冷，這些積雪在來年夏季并不會完全融化，于是就形成了黑白相間的條紋了。當(dāng)這些積雪被壓實形成冰川時，其中的黑白條紋也會被保留下來。這樣，一組黑白條紋就代表了一年，就像樹木的年輪一樣，可以幫助科學(xué)家確定冰川的年齡。

　　實際上，并不是所有的冰川都存在這種黑白條紋的。很多因素會影響這些條紋的形成。比如，當(dāng)年的降雪量太小，會使紋層很薄，難以分辨出黑白條紋；如果空氣比較干凈，降雪中的塵埃等物質(zhì)很少，會使消融層難以呈現(xiàn)黑色，也會影響黑白條紋的形成；如果夏季過于溫暖，連冬季的積雪也全部融化了，當(dāng)然也不會形成黑白條紋；此外，冰川的運動、再凍融等作用也可能會破壞已經(jīng)形成的紋層。