于寒冷，這些積雪在來年夏季并不會(huì)完全融化，于是就形成了黑白相間的條紋了。當(dāng)這些積雪被壓實(shí)形成冰川時(shí)，其中的黑白條紋也會(huì)被保留下來。這樣，一組黑白條紋就代表了一年，就像樹木的年輪一樣，可以幫助科學(xué)家確定冰川的年齡。

　　實(shí)際上，并不是所有的冰川都存在這種黑白條紋的。很多因素會(huì)影響這些條紋的形成。比如，當(dāng)年的降雪量太小，會(huì)使紋層很薄，難以分辨出黑白條紋；如果空氣比較干凈，降雪中的塵埃等物質(zhì)很少，會(huì)使消融層難以呈現(xiàn)黑色，也會(huì)影響黑白條紋的形成；如果夏季過于溫暖，連冬季的積雪也全部融化了，當(dāng)然也不會(huì)形成黑白條紋；此外，冰川的運(yùn)動(dòng)、再凍融等作用也可能會(huì)破壞已經(jīng)形成的紋層。