歷次地震的震害資料統計分析顯示，震后第一天為最佳救援時間，存活率高達90%，第二天、第三天存活率為70%～80%，以后隨著時間的流逝存活率呈遞減趨勢。救助的時間越早，救出的人員越多，所以救援界一致認為72小時為救援的最佳時間。

　　然而，黃金72小時僅為一個彈性時間，并不是說地震后被困人員只能存活72小時或72小時之后就沒有生還希望。根據個人身體和心素質的不同，地震中往往會有奇跡出現。2012年汶川大地震中，兩名受災群眾被困216小時后獲救。因此在地震時，一旦被困住之后也要堅定信心，穩定自己情緒，保存自身體力，設法把雙手從埋壓物中抽出來，在保持呼吸暢通的同時，盡力尋找身邊的食物和水，聽到人聲時用石塊敲擊鐵管、墻壁，以發出呼救信號。當然，能抓緊地震發生后的72小時，就能最大限度地降低傷亡人數。