水螅大家有過(guò)了解嗎？它的身體是圓筒形的，口周?chē)杏|手，是捕食的工具，體內(nèi)有一個(gè)空腔。多見(jiàn)于海中，少數(shù)種類(lèi)產(chǎn)于淡水，附著在池沼，水溝中的水草或枯葉上。對(duì)于動(dòng)植物繁衍后代都是通過(guò)父母雙方共同完成的，可是你們知道嗎?水螅既能做&ld;爸爸&rd;又能做&ld;媽媽&rd;，這是為什么呢？

　　1740年，日內(nèi)瓦的某伯爵家中，家庭教師亞伯拉罕&iddt;權(quán)伯利正在給孩子們上課。伯爵家附近有條小水溝，清澈見(jiàn)底，布滿了青苔。權(quán)伯利對(duì)這里非常感興趣，每次上完課都會(huì)采集點(diǎn)水生動(dòng)植物帶回家觀察。有一天，他發(fā)現(xiàn)了一種很小、很奇特的生物。它的身體細(xì)長(zhǎng)，外形看起來(lái)像根小管子，立在石頭上，頂上還伸出許多枝條，隨著水流不停地?fù)u擺。權(quán)伯利最初認(rèn)為這是一種植物，就帶回家養(yǎng)在玻璃缸里，想看看它長(zhǎng)大后是什么樣。可是經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的觀察，他發(fā)現(xiàn)這種&ld;植物&rd;竟然會(huì)移動(dòng)，還能夠捕食水里的小蟲(chóng)子！原來(lái)這是一種名叫水螅的動(dòng)物，那些&ld;枝條&rd;其實(shí)是它的觸手。

　　后來(lái)權(quán)伯利還發(fā)現(xiàn)，有時(shí)候水螅可以像植物一樣，從身體上長(zhǎng)出許多&ld;嫩芽&rd;，&ld;嫩芽&rd;長(zhǎng)大后就從母體上脫落下來(lái)，成為許多一模一樣的小水螅。水螅這種直接通過(guò)母體出芽生出小水螅的繁殖方式，稱為無(wú)性繁殖。其實(shí)水螅也會(huì)像大多數(shù)動(dòng)物一樣進(jìn)行有性繁殖，就是兩條水螅靠在一起，其中一條產(chǎn)生精子，另一條產(chǎn)生卵子，精子和卵子結(jié)合形成受精卵，最終發(fā)育成新的水螅個(gè)體。

　　既然水螅可以通過(guò)兩種方式繁殖后代，那它們有什么不同呢？簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái)，無(wú)性繁殖產(chǎn)生的后代只有雌性，并且繼承了母體全部的基因；而有性繁殖產(chǎn)生的后代既有雌性又有雄性，體內(nèi)的基因分別來(lái)自父母雙方。就像我們?nèi)祟?lèi)，你的鼻子可能看起來(lái)像爸爸，嘴巴卻可能像媽媽。這兩種繁殖方式哪種更好呢？科學(xué)家經(jīng)過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，水螅在營(yíng)養(yǎng)充足的時(shí)候以無(wú)性繁殖為主，而在條件惡劣的時(shí)候，如春秋時(shí)節(jié)溫差比較大，食物缺乏時(shí)，則進(jìn)行有性繁殖。這說(shuō)明，有性繁殖可以使后代有更強(qiáng)的生存能力。因?yàn)檫M(jìn)行有性繁殖時(shí)，來(lái)自父親和母親的基因需要進(jìn)行重新組合，這樣就能產(chǎn)生更多的變異，使后代能夠適應(yīng)多種不利的環(huán)境，就是所謂的&ld;青出于藍(lán)而勝于藍(lán)&rd;，對(duì)生物提高生存競(jìng)爭(zhēng)力來(lái)說(shuō)是非常有意義的。自然界中能進(jìn)行無(wú)性繁殖的大多是簡(jiǎn)單的低等生物，例如細(xì)菌、草履蟲(chóng)、水螅等。高等動(dòng)物，包括人類(lèi)則采用有性繁殖的方式來(lái)繁殖后代。