砒霜大家知道嗎？它是一種非常危險(xiǎn)的物品，因其無(wú)色、無(wú)味，曾被認(rèn)為是毒物之王。在古代常常被圖謀不軌之人用作殺人的工具，甚至嚴(yán)重的影響了社會(huì)的秩序。可是為什么這樣一種讓人聞之色變的“毒藥”，竟成了治病的“良藥”了呢？下面就由小編來(lái)給大家解答一下疑惑吧。

　　其實(shí)，中國(guó)傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)應(yīng)用砒霜治療疾病的歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，在中醫(yī)典籍中，對(duì)其效用多有記載。西方醫(yī)學(xué)史上赫赫有名的“醫(yī)學(xué)之父”希波克拉底亦曾用砒霜治療潰瘍。古今中外的人們還曾用砒霜治療牛皮癬、梅毒、瘧疾、風(fēng)濕、哮喘等疾病，甚至治療某些惡性腫瘤，可謂“以毒攻毒”！

　　白血病也是一種惡性腫瘤，俗稱(chēng)“血癌”，顧名思義來(lái)源于人體造血系統(tǒng)。急性早幼粒細(xì)胞白血病（APL）曾經(jīng)被認(rèn)為是其中最為兇險(xiǎn)的一種。這種病的患者體內(nèi)基因發(fā)生獲得性突變，結(jié)果使15號(hào)和17號(hào)染色體之間發(fā)生易位，從而產(chǎn)生異常的癌蛋白。這種癌蛋白就是APL的罪魁禍?zhǔn)祝拱籽〖?xì)胞無(wú)休止地增殖，卻不能發(fā)育成熟而行使正常的生理功能。20世紀(jì)80年代，上海血液學(xué)研究所在國(guó)際上率先應(yīng)用全反式維甲酸（ATRA）對(duì)APL患者進(jìn)行靶向性誘導(dǎo)分化治療獲得成功。然而，單用ATRA治療或ATRA與化療聯(lián)用，一段時(shí)間后，仍有部分患者會(huì)復(fù)發(fā)。

　　砒霜的主要有效成分為三氧化二砷（As2O3），又稱(chēng)亞砷酸。19世紀(jì)起，西方人開(kāi)始應(yīng)用亞砷酸溶液治療白血病，但之后隨著大量化療藥物的出現(xiàn)，砷劑在白血病治療方面逐漸淡出了人們的視野。20世紀(jì)90年代，上海血液學(xué)研究所與哈爾濱醫(yī)科大學(xué)合作，使砷劑治療又重放光彩，聯(lián)合應(yīng)用ATRA和As2O3使約90％的初治APL患者達(dá)到長(zhǎng)期無(wú)病生存，且未見(jiàn)明顯長(zhǎng)期毒性作用，從而使APL成為第一種基本可以被治愈的白血病。

　　那么，砷劑究竟是如何起作用的呢？原來(lái)，砷劑能夠與癌蛋白直接結(jié)合，使其蛋白構(gòu)象發(fā)生變化，從而容易被降解。砷劑與ATRA分別與癌蛋白的不同區(qū)域結(jié)合，這也就解釋了兩藥單用或分別用都有效，而兩藥聯(lián)用則療效明顯提高的原因。中國(guó)學(xué)者利用現(xiàn)代科學(xué)手段，揭示了砷劑這一具有2000多年歷史記載的古老中藥的分子作用機(jī)制。

　　俗話說(shuō)“是藥三分毒”，“毒藥”和“良藥”之間的區(qū)別關(guān)鍵在于用藥對(duì)象、用藥劑量和用藥方法，使用得當(dāng)，“毒藥”亦可為人類(lèi)造福。砒霜可以治療白血病，正好印證了這一點(diǎn)。