宇宙是非常廣闊深邃，繁復多變的，是值得人去探索的。大家看過最近很火的一部美國大片星際穿越嗎？估計看過的人都知道，每個星球之間的距離是非常遙遠的，是以光年計算的，可是為什么說星際空間塵土飛揚呢？下面就小編來給大家解答一下疑惑吧。

　　在銀河系里，恒星與恒星之間的距離非常遙遠。平均來說有3～4光年，就像是相隔了幾千千米的兩個足球。如此廣袤的星際空間里，是否只有無盡的空虛呢？答案是否定的。當我們仔細注視銀河的時候，會發現有一條邊界模糊的不規則陰影，貫穿了條銀河。這就是彌漫在銀盤各處的塵埃。

　　星際塵埃的溫度很低，只有十幾開到一二百開，所以它們不像恒星那樣發出可見光，而是在明亮的銀河背景前面，顯現出它們的&ld;剪影&rd;。塵埃本身也有自己的&ld;熱輻射&rd;，只是輻射集中在波長很長的波段上，從十微米到幾百微米，就是我們平常所說的中、遠紅外線。在這個波段上，恒星早已黯淡無&ld;光&rd;了。如果我們用紅外波段去觀察銀河系，就會看到這樣一幅圖景：到處都是彌漫的、分布不規則的塵埃，像是疏密不一的云塊，也像是被風揚起的沙塵。

　　塵埃大多數集中在銀道面附近，雖然密度極低，平均每立方米只有幾個塵埃粒子，但是從我們太陽系看過去，個銀盤上的塵埃足以累積成一條濃密的塵埃帶。塵埃顆粒的大小不一，平均來講只有01微米。它們的成分主要是碳、氮、氧、硅等元素構成的硅酸鹽、石墨等分子，以及水和微量的氨、甲烷等混合而成的冰狀物。隨著觀測的深入，還發現了越來越多的復雜有機分子。20世紀30年代以來，天文學家先后在塵埃中發現了甲基分子、氰基分子、羥基分子和一氧化碳分子。20世紀70年代以后，隨著觀測技術大幅度提高，更多結構復雜的大分子被發現。其中最有名的要數多環芳香烴（簡稱PAH）。它們是含兩個以上的苯環（碳原子構成的六元環）結構的有機化合物。于溫度很低，這些分子都以固態的形式存在。PAH有一個非常好的觀測特性，它在幾乎所有的紅外波段上都有特征發射線，比較容易辨別；而且PAH在塵埃中到處存在，常常被天文學家作為塵埃分布的示蹤源。

　　塵埃是以固體形式存在的，而在星際介質中，比塵埃更多的是氫和氦等元素組成的氣體。溫度高的以離子形式存在，溫度較低的以原子的形式存在，而溫度低至幾十開時，就以分子氣體的形式存在。分子氣體雖然總量不多，但一般是以云團的形式聚集在一起，形成分子云。分子云中通常還混雜著大量的塵埃。在某些局部，分子云的密度高出物質平均密度幾十倍，形成一個相對來說區域不大但很密集的云塊，這就是觀測上所說的星云。

　　星云本身不發出可見光，而且其中含有大量的塵埃，所以有可能在遠方恒星的背景上看到云塊的陰影，我們稱之為暗星云；有些星云附近或者云中有一些很亮的恒星，星云因反射這些恒星的光而被我們看見，稱為反射星云；如果這些亮星的溫度很高，能夠發出能量很高的光子，星云還有可能在它們照射下受激發光，成為發射星云。

　　嚴格來說，這些分子云構成的星云應該稱為彌漫星云，它們通常是恒星的誕生地，也被稱為是恒星的搖籃。而另外兩種常見的彌散天體‐‐行星狀星云和超新星遺跡，雖然也被稱為星云，實際上卻是恒星演化末期的產物，和彌漫星云是兩類完全不同的天體。