我們常會看到鳥兒除了覓食鳴叫之外，有時還會在水里撲騰，在沙地上打滾或者一停下來就不斷地用嘴清羽毛。愛美之心人皆有之，可是為什么鳥兒喜歡羽毛呢？其中的原因是什么呢？相信許多朋友們都不太了解，下面就小編來給大家解答一下疑惑吧。

　　鳥類為什么這么愛惜自己的羽毛？這首先要從鳥類羽毛的結構和功能說起。鳥類的羽毛覆蓋在身體表面，表皮衍生而來，材料非常特殊，結構非常復雜。除了在早期爬行動物身上發現有類似的羽毛外，所有動物中，只有鳥類具有羽毛。獨特的東西自然要倍加珍惜。當然，鳥類的羽毛并不只是一件博物館里的展示品，它還具有多種功能。比如：翅膀上和尾羽上大大的羽毛有控制飛行的作用；具有絕緣性的羽毛有很好的保暖作用；水鳥和海鳥的羽毛有防水功能；與棲息地色彩接近的羽色有偽裝作用，等等。而家喻戶曉的是，鳥兒需要利用羽毛展示自己，尤其是在雌雄色彩不一樣的種類中，羽毛的形態和色彩是鳥類選擇配偶的重要依據。正因為羽毛對于鳥類非常重要，所以鳥類特別愛惜自己的羽毛。

　　此外，于羽毛是表皮的衍生物，因此也招來了不少寄生蟲。最常見的有羽虱和羽螨，它們除了吃皮膚碎屑外，還要吃羽鞘。所以鳥類要不斷地清羽毛，及時清除這些寄生蟲。