煤是一種很常見(jiàn)的能源，人們往往要進(jìn)到地下很深的地方才能夠采到煤，所以游樂(lè)礦工的職業(yè)，煤礦工人深入到幾十米甚至數(shù)百米的地下礦井采掘，不僅要忍受惡劣環(huán)境的影響，還要冒著瓦斯爆炸、地下水涌入、坍方等危險(xiǎn)。那么為什么必須要到地下去采煤？別的地方采不到煤?jiǎn)幔?/p>

　　為什么要到礦井采礦？

　　露天采礦或許是一種好辦法，它能最大限度地避免煤礦安全事故的發(fā)生。然而，露天采礦受煤層埋藏深度的限制，對(duì)于那些埋藏較深的煤礦則不現(xiàn)實(shí)。至于將煤轉(zhuǎn)化成為運(yùn)輸、使用都更加方便的煤氣，也只是在煤從地下開(kāi)采出來(lái)以后才能完成。如果能把這一過(guò)程轉(zhuǎn)移到地下去，讓煤在地下直接轉(zhuǎn)化成為煤氣就好了。

　　100多年前，化學(xué)元素周期律的發(fā)現(xiàn)者門(mén)捷列夫就曾提出過(guò)讓煤在地下氣化的設(shè)想，他建議通過(guò)有控制的燃燒，使煤在熱作用和化學(xué)作用下轉(zhuǎn)化成為可燃性氣體，把建井、采煤和氣化三大步驟合而為一，變物采煤為化學(xué)采煤。遺憾的是，如何才能做到讓煤在地下受到有控制的燃燒，卻是人們長(zhǎng)期以來(lái)無(wú)法解決的難題。

　　2008年，中國(guó)礦業(yè)大學(xué)與一家氣化采煤公司合作，在內(nèi)蒙古烏蘭察布市馬溝煤礦成功地采用了一種被稱(chēng)為&ld;純氧‐水蒸氣連續(xù)氣化工藝&rd;的技術(shù)，把地下的煤炭直接轉(zhuǎn)化成為煤氣，而無(wú)需礦工們冒著危險(xiǎn)下井作業(yè)。經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的試驗(yàn)，已獲得從煤層轉(zhuǎn)化而來(lái)日產(chǎn)15萬(wàn)立方米的甲醇、甲烷等有機(jī)燃料氣體的成果，且其煤炭利用率達(dá)到75%以上。經(jīng)過(guò)繼續(xù)改進(jìn)，這一技術(shù)的產(chǎn)氣規(guī)模有望達(dá)到日產(chǎn)150萬(wàn)立方米燃料氣體，可用于發(fā)電達(dá)每年3240萬(wàn)千瓦時(shí)，并同時(shí)可獲得優(yōu)質(zhì)甲醇10萬(wàn)噸。

　　當(dāng)然，這還僅僅是氣化采煤的初步嘗試，在技術(shù)上還有許多有待成熟和完善的地方。但可以預(yù)期，隨著&ld;無(wú)人采煤&rd;技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展和實(shí)施，那些曾使采煤工人&ld;危在旦夕&rd;的井下事故，終將會(huì)不再令人心痛地發(fā)生。