小朋友們，你們喜歡吃什么樣的菜啊，辣菜你們喜歡次嗎，它是不是很有味道，感覺很下飯。可是你們聽過嗎，有人常說：&ld;其實，&ls;辣&rs;不是一種味道，這是為什么呢？相信大多數人都不知道，下面和小編一起來了解一下吧。

　　&ld;辣&rd;，是許多美味佳肴的特色之一。如果&ld;辣&rd;得恰到好處，食客們吃得暢快淋漓的同時，常會贊美技藝高超的廚師充分滿足了他們的味覺。如果這時候有人冒出一句：&ld;其實，&ls;辣&rs;不是一種味道……&rd;恐怕沒人會相信，但這確實是現代科學的普遍看法。

　　味覺是檢測物質化學成分的感覺，起始于分布在舌表面等處的基本功能單位‐‐味蕾。味覺是進食時進行自我保護的最后一道屏障，告訴我們哪些東西具有營養，哪些東西攝入后于健康不利。科學家們證實，&ld;味道&rd;雖然千姿百態，但歸根到底，可按所代表的化學刺激不同，分為最基本的5種：甜、咸、酸、苦、鮮。

　　食物如果富含碳水化合物，嘗起來就是甜的。一般來講，甜味總是讓人愉快的，誘使人大量食用來補充能量。咸味代表的則是鈉、鉀等離子的存在，提醒我們適量攝取可以滿足身體對礦物質的需要。輕度的酸味也常受到歡迎，因為蔬果往往具有這種味道，而且酸味一定程度上也和咸味一樣與金屬離子相關。然而，食物過酸通常是腐壞的征兆，因而受到多數人的排斥。苦味毫無疑問很難讓人接受，從起源上講，它意味著某些植物的莖、葉、果實看來光鮮可人，卻暗藏有毒有害的生物堿，即使進入口中也應該馬上唾棄。鮮味則是許多氨基酸特有的味道。氨基酸是高營養物質‐‐蛋白質的基本單位，富集于魚、肉、菌類等食品中。老饕們迷戀&ld;佛跳墻&rd;、&ld;腌篤鮮&rd;等鮮美菜肴，生物學原因就在于此。

　　味覺系統對不同味道的靈敏度是截然不同的。對甜和鮮的檢測比較遲鈍并不代表我們對鮮美的食物不感興趣，只有這樣，才有利于發現最具營養價值的食物，而不是能吃的都吃，從營養學的角度看那是&ld;事倍功半&rd;。相反，味覺對代表有害物質的苦味實行接近&ld;零容忍&rd;的&ld;政策&rd;。一定量的甜味物質也許剛剛能被味覺檢測到，濃度僅是其萬分之一的苦味物質卻足以讓我們&ld;苦不堪言&rd;。那么，&ld;辣&rd;味呢，它的任務也和甜、咸、苦、酸、鮮一樣，是告訴我們攝入口腔的東西有無營養或毒性嗎？非也。所謂&ld;辣&rd;，其實是一種輕微的&ld;痛&rd;，或者說，是分布在舌頭上的、感受傷害性刺激的神經末梢，對辣椒素、酒精等物質作出反應的結果，并不能指示我們嘴里的東西是否適合食用。辣的感覺甚至不需要味蕾的參與，在向大腦傳遞信號時，走的也不是和5種基本味道一樣的味覺途徑，而是更依賴于傷害性感覺傳遞的通路‐‐在傷口或者黏膜處涂上辣椒末，也能產生類似&ld;辣&rd;的灼燒甚至疼痛感，便是明證。

　　所以說，&ld;辣&rd;不是一種味道。然而，適量的辣能使食物更加美味卻是不爭的事實。遺憾的是，其中緣目前尚無定論，還有賴科學家與美食家、廚師們聯手進行探討。