小朋友們，你們家里養貓了嗎？你們有沒有發現貓從很高的地方掉下來，通常身體不會有絲毫損傷，原來，貓從空中下落時，能夠快速翻身，四腳著地，為什么貓在空中能夠自由翻身，其中的原因是什么呢？相信許多朋友們都不太了解，下面就由小編來給大家解答一下疑惑吧。

　　1894年，法國科學家馬雷首次用高速攝影機將貓下落這一過程拍攝了下來，并證明了貓在空中轉體，僅需1/8秒。

　　貓在空中翻身的現象，解釋起來頗費周折：貓在空中運動時沒有外力矩，如果貓的前半身順轉，后半身就要反轉，那貓的身體不就扭起來了嗎？

　　20世紀60年代，蘇聯力學家洛強斯基提出了“轉尾巴”理論，認為貓在空中急速轉動尾巴，使自己的身體沿相反方向翻轉。這種理論看起來似乎很有道理，但是貓尾巴很輕，身體很重，尾巴必須每分鐘幾千轉才有可能使貓在極短的時間內翻轉過來，貓尾都成螺旋槳了，這怎么可能？有趣的是，1960年英國著名生理學家麥克唐納，做了一次判斷性實驗：他用幾只天生沒有尾巴的馬恩島貓做試驗，結果貓在空中的轉體動作依然靈活自如。

　　另外有一種“彎脊椎”理論，認為貓在下落過程中，首先從中間彎曲身體，然后依次向各個方向彎曲脊椎，最終使貓的前半身旋轉180°，這樣貓的后半身就必然產生一個大小相等、方向相反的動量矩與其相“對抗”，從而使貓的整個身體翻轉過來。1969年，美國力學家凱恩教授利用“彎脊椎”理論的數學模型以及電腦程序，進行了計算，結果與高速攝影機拍下的過程完全吻合。

　　目前公認“彎脊椎”理論是正確的。你可以親身體驗一下為什么彎脊椎對轉動有影響：首先直立，保持下半身不動，你會發現上半身轉動90°左右就與下半身扭起來了。第二次彎腰（也就是彎脊椎），讓上半身與下半身有一定的角度，這時上半身可以繞下半身轉很多圈，就像玩呼啦圈一樣，彎腰時轉動的特點是：上半身各部分都在做圓周運動，但是臉部基本上一直朝著前方。

　　回來再看貓的翻身問題。貓在下落時會彎脊椎，前半身與后半身轉軸不共線，因此貓在翻身過程中前半身與后半身可以轉動任意角度而不會擰。貓在下落時彎腰且通過四肢和尾巴的開合實現空中翻身，這可是天生的救命絕技，因此“貓有九條命”還真的有些道理。